Exploration des signaux tactiles en CAA 

Les signaux tactiles, ou signes corporels, consistent en l'utilisation du toucher pour soutenir la compréhension des personnes, notamment dans le cas des personnes présentant des déficiences sensorielles multiples, telles que la surdicécité, par exemple (déficience visuelle et auditive). Pour ces personnes, les indices visuels ou auditifs habituellement utilisés pour soutenir la communication ne sont pas suffisants. 

Fonction des signaux tactiles 

Les repères tactiles permettent à ces individus de mieux comprendre leur présent et d'anticiper ce qui est à venir. Ils peuvent être utilisés en complément à un système de CAA plus robuste, ainsi qu'à des objets de référence, des pictogrammes et des signes, en rendant la communication multimodale et multisensorielle. 

L'objectif principal des signaux tactiles est d'améliorer surtout la communication réceptive plutôt qu'expressive. Tout comme lorsqu'on modélise des mots-clés, tandis qu'on s'adresse à la personne avec des phrases complètes, Jane Winter recommande d'utiliser des repères tactiles clés tandis qu'on parle à cette dernière. Par exemple, on va utiliser des signaux tactiles pour représenter "manger", "boire", "aller", tandis qu'on l'informe des actions à venir. L'utilisation des signaux tactiles est efficace lorsque les personnes sont à l'aise avec le contact physique, puisqu'il est néanmoins nécessaire de les toucher. 

Mise en pratique et exemples 

Il pourrait être important de convenir d'un signal préalable pour alerter la personne que vous allez utiliser un repère tactile. Par exemple, vous pouvez la toucher doucement sur l'épaule droite avant d'utiliser le signal tactile. 

Les repères tactiles doivent être explicites et non invasifs, en évitant des zones sensibles comme le visage ou la tête, tout en respectant les appropriations culturelles. Habituellement, ils sont appliqués sur la partie du corps concernée par l'activité, comme par exemple trois légers tapotements sur le bas de la jambe pour indiquer le retrait des orthèses tibiales. Ces repères ne suivent pas des gestes standardisés, mais sont plutôt des modèles tactiles adaptés aux besoins spécifiques de la personne et à la nature de ce qui lui est communiqué. 

Voici quelques exemples de repères tactiles utiles proposés par Jane Winter : 

• Deux tapotements sur l'épaule pour indiquer « s'asseoir » ou « je t'aide à t'asseoir » 

• Un poing fermé dans la paume de la main pour signifier « il est temps de boire » 

• Trois tapotements doux sur la clavicule pour avertir que la sangle de poitrine sera détachée en préparation d'un transfert hors du fauteuil 

• Une tape sur le dos de la main pour signaler qu'un objet est offert à la personne, plutôt que de simplement le placer dans sa main sans avertissement 

Ces signes corporels devraient être déterminés par l'entourage de la personne ayant des besoins complexes de communication, et être répertoriés dans un dictionnaire en photos accessible à toutes les personnes intervenant auprès d'elle. Nous vous proposons justement à cet effet un modèle modifiable que vous pouvez télécharger pour créer ce dictionnaire. Vous pourrez éventuellement l’imprimer et l’afficher. 

Cliquez sur ce lien pour télécharger le dictionnaire modifiable des signaux tactiles :

Conclusion 

En conclusion, les repères tactiles sont des signaux relativement faciles à produire et peuvent être adaptés pour compléter d'autres stratégies de communication. Ils permettent de ralentir, simplifier et clarifier le langage des personnes intervenant auprès de l’individu présentant des besoins complexes de communication, lui donnant ainsi le temps nécessaire pour comprendre ce qui est communiqué et pour mieux appréhender son quotidien. 

Référence 

Tip of the Month - June 2021 - Touch Cues 

Beginning Communicators: Learning Through Touch Cues : PrAACtical AAC 

Auteures : Julie Paquet (enseignante en adaptation scolaire et sociale) et Floriane Olivier (orthophoniste)